Tujuan penelitian ini adalah untuk: (1) mendeskripsikan isi dari novel “Lingkar Tanah Lingkar Air”; (2) menemukan realitas sosial masyarakat Banyumasan tahun 1946-1965 dalam novel “Lingkar Tanah Lingkar Air”.
Penelitian ini merupakan penelitian dengan menggunakan metode historis dan kajian hermeneutika. Sumber primer yang digunakan berupa novel “Lingkar Tanah Lingkar Air” karya Ahmad Tohari. Sumber sekunder berupa informasi dari narasumber, buku, koran, maupun majalah yang relevan dengan topik penelitian. Untuk menganalisis novel “Lingkar Tanah Lingkar Air” digunakan kajian hermeneutika berupa interpretasi atas data-data yang didapatkan dari novel, sedangkan untuk menemukan realitas sosial yang berkaitan dengan peristiwa sejarah digunakan analisis historis.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa: (1) isi dari novel “Lingkar Tanah Lingkar Air” menceritakan kehidupan Amid dan kawan-kawannya di daerah Banyumasan sebagai laskar DI/TII. (2) Realitas sosial masyarakat Banyumasan tahun 1946-1965 dalam novel “Lingkar Tanah Lingkar Air” ditunjukkan dalam dua hal, yaitu struktur sosial dan gambaran yang berkaitan dengan peristiwa sejarah. Aspek struktur sosial ditunjukkan dalam beberapa hal. Pertama, adanya konflik kepentingan antar kelompok sosial. Kedua, adanya tentara Republik sebagai lembaga sosial. Ketiga, adanya kebudayaan religi. Keempat, adanya stratifikasi sosial tokoh kiai. Kelima, adanya kekuasaan tentara Republik. Realitas sosial juga digambarkan melalui adanya pemberontakan DI/TII di daerah Banyumasan, pergerakan Angkatan Umat Islam (AUI), dan keberadaan kelompok komunis di daerah Banyumasan.

Kata kunci: realitas sosial,  novel sejarah, sastra dan sejarah