Penelitian ini membahas tentang dinamika sosial ekonomi masyarakat
pengrajin gerabah di Desa Melikan tahun 1980-2006, yang mana sebagian besar
masyarakatnya bermatapencaharian sebagai pengrajin gerabah. Penelitianini
mengangkat permasalahan(1) latar belakang keberadaan industri kerajinan
gerabah di Desa Melikan, (2) perkembangan industri kerajinan gerabah di Desa
Melikan tahun 1980-2006, (3) pengaruh industri kerajinan gerabah terhadap
kehidupan sosial ekonomi masyarakat Desa Melikan tahun 1980-2006. Sedangkan
tujuan penulisan ini adalah (1) mengetahui latar belakang keberadaan industri
kerajinan gerabah di Desa Melikan, (2) mengetahui perkembangan industri
kerajinan gerabah di Desa Melikan tahun 1980-2006, (3) mengetahui pengaruh
industri kerajinan gerabah terhadap kehidupan sosial ekonomi masyarakat Desa
Melikan tahun 1980-2006.
Sejalan dengan tujuan penelitian tersebut, maka penelitian ini
menggunakan metode penelitian sejarah yang meliputi Heuristik (pengumpulan
sumber), Kritik Sumber (Kritik Intern dan Kritik Ekstern), Interpretasi penulis dan
yang terakhir Historiografi. Sumber didapat dengan wawancara berbagai sumber
diantaranya adalah dengan carik desa, tokoh masyarakat dan pengrajin gerabah,
serta menggunakan koran-koran sejaman seperti Kedaulatan Rakyat.
Berdasarkan analisis terhadap sumber-sumber yang telah terkumpul, maka
dapat diketahui bahwa latar belakang keberadaan industri kerajinan gerabah di
Desa Melikan merupakan aktivitas yang telah lama ditekuni dan sudah menjadi
suatu tradisi. Keahlian dan keterampilan dalam membuat gerabah diperoleh secara
turun-temurun dalam suatu pewarisan keterampilan. Industri kerajinan gerabah di
Desa Melikan pada perkembangannya mengalami perubahan dalam beberapa hal
yang tampak pada teknologi produksi yang berkembang diantaranya dalam
mengolah bahan baku gerabah sudah menggunakan molen. Teknik pembuatannya
pun juga tidak hanya menggunakan perbot miring, tetapi juga ada perbot tegak
dan teknik cetak sehingga produk gerabah Melikan semakin bervariasi jenisnya.
Selain itu, pemasarannya tidak hanya di sekitar desa saja melainkan sudah di kotakota
besar, bahkan masuk pasar asing. Perkembangan tersebut ternyata
berdampak pada kehidupan sosial-ekonomi masyarakat Desa Melikan. Perubahan
sosial masyarakatnya tampak pada status sosial yang disebut sebagai pengusaha
gerabah dan buruh pengrajin. Sedangkan perubahan ekonomi tampak pada
peningkatan taraf hidup, yaitu sebagian besar masyarakat Desa Melikan mampu
memenuhi kebutuhan primer dan sekunder. Selain itu, tampak juga pada sistem
nilai ekonomi yang berlaku berupa uang sebagai imbalan apa yang dikerjakan.
Meskipun demikian, kerukunan, sikap toleransi dan gotong royong masyarakatnya
tetap dijunjung tinggi.
Kata kunci: industri kerajinan gerabah, dinamika sosial ekonomi masyarakat
pengrajin