ABSTRAKSalah satu sumber daya laut yang melimpah di Indonesia adalah rumputlaut. Namun jumlah rumput laut yang melimpah tidak diikuti dengan pengolahanyang maksimal sehingga harga jual produk rumput laut rendah. Oleh karena itu, didalam tugas akhir ini dibahas cara mengolah rumput laut (Eucheuma cottonii)menjadi hidrogel sebagai absorben dengan metode karboksimetilasi dan metodecrosslinking. Kemudian dilakukan perbandingan kemampuan swelling hidrogeldengan cara direndam di beberapa media untuk mengetahui potensi hidrogel.Misalnya hidrogel berpotensi sebagai absorben pada produk disposable diapers,sebagai media tanaman, dan sebagai controlled release pupuk.Proses awal pembuatan hidrogel adalah membuat rumput laut dalamkeadaan kering, bersih, dan sudah dipotong kecil-kecil. Kemudian 10 gramrumput laut direndam pada larutan KOH 0,3 N 100 mL semalam. Setelah itu,rendaman rumput laut dipanaskan selama 30 menit dengan suhu 60oC. Lalurendaman disaring. Setelah disaring, rumput laut dicuci sampai pH netral. SetelahpH netral, proses ekstraksi dilakukan dengan 500 mL aquades selama 1 jamdengan suhu 80oC. Kemudian suspensi disaring dan endapan direndam denganetanol 96% dingin. Endapan yang terbentuk dipanaskan dengan sedikit aquadessampai meleleh. Lelehan dituang ke loyang teflon dan dipanaskan sampai keringmembentuk film.Modifikasi karboksimetilasi bertujuan memberi sifat daya serap yangbesar pada hidrogel. Karboksimetilasi dilakukan dengan alkalisasi, yaitumerendam 10 gram film karaginan dengan alkoholik NaOH 28 mmol. Selanjutnyamenambahkan 10 gram NaMCA dan 3,3 mL etanol 70% ke hasil alkalisasi dandipanaskan selama 4 jam dengan suhu 70oC. Setelah itu, film diambil dan dicucidengan etanol 96%. Kemudian film dikeringkan.Modifikasi crosslinking bertujuan memberi sifat kuat pada hidrogel.Langkah kerja crosslinking adalah dengan merendam film karaginan ke dalamlarutan GA 3%. Kemudian film dioven dengan suhu 110oC selama 25 menit. Lalufilm dicuci dengan aquades dan direndam dengan etanol 96%. Setelah itu filmdikeringkan.Dalam kurun waktu 2 jam uji swelling, hidrogel yang dikarboksimetilasikemudian dicrosslinking memiliki kemampuan serap yang tinggi pada media airdan urea sehingga baik diaplikasikan sebagai media tanaman dan controlledrelease pupuk. Kemudian hidrogel kontrol memiliki kemampuan serap yang tinggipada media urin buatan sehingga tepat diaplikasikan sebagai absorben padadisposable diapers.