ABSTRAK
Cabai   rawit   (Capsicum   frutescensL.)   merupakan   salah   satu   produk hortikultura  bernilai  ekonomis  tinggi  dan  disukai  oleh  sebagian  besar  orang. Permintaan  dan  kebutuhan  cabai  rawit  selalu  tinggi  tetapi  mudah  mengalami kerusakan  sehingga  cabai  rawit  yang  tidak  ditangani  dengan  baik  setelah  panen akan mengalami penurunan mutu. Modifikasi penanganan pascapanen cabai rawit perlu    dilakukan    untuk    menjaga    kualitas    produk,    salah    satunya    dengan menggunakan  bahan  pelapis  yang  dapat  dimakan  (edible  coating) seperti  kitosan dan  gum  arab.  Penelitian  ini  bertujuan  untuk  mempelajari  pengaruh  variasi konsentrasi  pelapisan  kitosan  dan  gum  arab  dan  menentukan  konsentrasi  kitosan dan gum arab yang paling optimum dalam meningkatkan daya simpan cabai rawit.Penelitian ini menggunakan metode Rancangan Acak Lengkap (RAL) pola faktorial dengan dua faktor.Faktor pertama berupa konsentrasi kitosan  (0%, 1%, 1,5% dan 2%) dan faktor kedua berupa konsentrasi gum arab (0%, 5%, 10% dan 15%)   dengan   tiga   ulangan   pada   masing-masing   kelompok   perlakuan   yang disimpan  pada  suhu  ruang  (27°C).  Parameter  pengamatan  meliputi  bobot basah buah, kekerasan buah, warna buah, laju respirasi dan kandungan vitamin C. Data warna  buah  dianalisis  secara  deskriptif  dan  data bobot basah buah,  kekerasan buah, laju respirasi dan kandungan vitamin C dianalisis menggunakan Analysis of Varians(ANOVA)   dilanjutkan   dengan   uji Duncan’s   Multiple   Range   Test (DMRT) pada taraf kepercayaan 95% jika terdapat beda nyata antar perlakuan.Hasil penelitian menunjukkan bahwa aplikasi kombinasi pelapisan kitosan dan   gum   arab   berpengaruh   nyata   dalam   menghambat   laju   respirasi   dan mempertahankan   kadar   vitamin   C   namun   tidak   berpengaruh   nyata   dalam mengurangi   penurunan   bobot basah buah   dan   kekerasan   buah. Penggunaan kitosan  1.5%  dan  gum  arab  10%  mampumenjaga  laju  respirasi,  kondisi  warna dan  tekstur  selama  15  HSPserta  penggunaan  kitosan  1%  dan  gum  arab  5% mampu menjaga kandungan vitamin C selama 9 HSP.
Kata Kunci : Cabai  rawit  (Capsicum  frutescens L.),  kitosan,  gum  arab,  daya simpan, edible coating.