ABSTRAK Nitrifikasi merupakan proses yang tidak dikehendaki karena menyebabkan hilangnya N tanah, inefisiensi pemupukan nitrogen dan mendorong pencucian kation-kation basa (K+, Ca2+, dan Mg2+). Pengendalian nitrifikasi secara tidak langsung dapat dilakukan melalui pengaturan masukan kualitas seresah. Kualitas seresah akan mempengaruhi nitrifikasi karena NH4+ dalam tanah akan segera terimmobilisasi oleh mikrobia heterotrof selama dekomposisi seresah, sehingga tidak menyisakan substrat untuk nitrifikasi. Penelitian ini bertujuan untuk : a). mengetahui pengaruh berbagai kualitas dari Tithonia diversifolia, Tephrosia candida, dan Kaempferia galanga terhadap penghambatan potensial nitrifikasi dan populasi bakteri nitrifikasi serta b). mengetahui pada lama inkubasi berapa pemberian seresah Tithonia diversifolia, Tephrosia candida, dan Kaempferia galanga paling dapat menghambat proses nitrifikasi dan populasi bakteri nitrifikasi. Penelitian dilaksanakan pada bulan Juni sampai September 2007 di Laboratorium Kimia dan Kesuburan Tanah, Laboratorium Biologi Tanah, dan rumah kaca Fakultas Pertanian Universitas Sebelas Maret Surakarta. Penelitian ini merupakan penelitian hubungan fungsional nondestructif soil sampling dan Rancangan Acak Lengkap Faktorial yang terdiri dari dua faktor yaitu macam seresah (kualitas rendah (Tithonia diversifolia), sedang (Kaempferia galanga), dan tinggi (Tephrosia candida)) dan lama inkubasi (0, 5, 10, 15, dan 20). Variabel yang diamati meliputi potensial nitrifikasi, aktivitas bakteri nitrifikasi dan mikrobia heterotrof (fungi, bakteri heterotrof, dan Actinomycetes), nisbah C/N tanah, suhu, dan kelembaban tanah. Data dianalisis dengan menggunakan anova 5%, DMRT, dan uji korelasi. Hasil penelitian menunjukkan bahwa : a). pemberian seresah berkualitas rendah (Tithonia diversifolia) menurunkan potensial nitrifikasi 77.35%, seresah berkualitas sedang (Kaempferia galanga) sebesar 62.45%, dan seresah berkualitas tinggi (Tephrosia candida) sebesar 25.05%; b). populasi bakteri pengoksidasi NH4+ terendah pada lama inkubasi 20, Tithonia diversifolia sebesar 3,7.104 g-1 tanah, Kaempferia galanga sebesar 7,4.104 g-1 tanah, dan Tephrosia candida sebesar 12.104 g-1 tanah, dan c). lama inkubasi yang paling efektif dalam menghambat potensial nitrifikasi dan populasi bakteri nitrifikasi pada lama inkubasi 20. Kata Kunci : Nitrifikasi, seresah, mikrobia nitrifikasi dan heterotrof