Sistem zonasi yang menerima peserta didik berdasarkan radius tempat tinggal dengan sekolah, menciptakan suasana lingkungan sekolah yang berbeda dengan sebelumnya. Dengan teori Ritus Peralihan, penyesuaian diri pada aspek sosial dan proses pembelajaran peserta didik di sekolah menjadi fokus kajian. Penelitian ini bertujuan untuk menjelaskan polemik peserta didik di SMA Negeri 1 Kartasura setelah sistem zonasi sekolah dilaksanakan. Dengan pendekatan deskriptif, metode kualitatif digunakan untuk menggambarkan dan menjelaskan hasil temuan data dari objek penelitian dan kemudian disimpulkan secara teliti berdasarkan fakta dan data yang sesuai dengan kenyataan, melalui wawancara mendalam terhadap 24 peserta didik yang dipilih secara purposive sampling. Data penelitian diperoleh melalui wawancara terhadap peserta didik yang dipilih secara purposive sampling dan diolah melalui alur penelitian maju bertahap serta triangulasi sumber sebagai uji validitas terhadap data yang diperoleh.

Hasil penelitian, peserta didik mengalami sebuah proses ritus peralihan dalam melakukan penyesuaian diri dengan lingkungan sekolah. Pertama, tahap pemisahan, di mana peserta didik mulai melepaskan kebiasaan lama ketika masih di SMP. Kedua, tahap liminal, yaitu tahap ketika peserta didik mulai dikenalkan dengan kebudayaan baru dan berada di situasi yang ambigu di mana peserta didik belum terbiasa dengan kebiasaan yang baru, namun ia juga sudah tidak melakukan kebiasaan yang lama. Ketiga, yaitu tahap penggabungan, di mana peserta didik mampu menyesuaikan diri dengan lingkungan sekolah yang menempatkan peserta didik kepada sebuah identitas baru.